第9章 空燃香炉（第1页）

醒神竹的冷气渗进皮肉，顾清徽蜷在东厢房的板床上，牙关止不住地磕碰。竹节硌在胸口，寒气钻过破烂衣料，冻得他伤口发麻，却也压住了那股日夜啃噬骨头的灼痛。天光从窗纸破洞漏进来，灰蒙蒙地照见满地碎纸和霉斑。他攥紧那截竹子，指尖硬痂刮过竹皮，发出沙沙的轻响。

往常该响起的刺耳哨声没有来。木门却被猛地推开，阿福佝偻的影子堵在门口，扔进来一叠青布衣裳。

“换上。”老仆的声音像钝刀刮过石头，“主屋伺候。”

顾清徽撑着床板坐起，骨头咯吱作响。青布长衫浆洗得硬挺，蹭过他手腕的裂口，刺痒混着痛。他系好最后一根衣带时，阿福已经转身往外走，背影融进院中浓雾。

主屋门楣高阔，推开时沉得压手。药气扑面而来，混杂着陈木和某种焦糊的苦味。沈墨轩背对他站在西墙药柜前，银剪搁在青石案上，剪刃凝着冷光。

“擦灰。”阿福捅了下顾清徽的脊背，递来一块粗布。

顾清徽缩进墙角，攥着布巾擦拭博古架的雕花缝隙。灰尘积了厚厚一层，沾湿布料就变成黏腻的泥垢。他动作放得极慢，眼尾余光钉死在沈墨轩身上。

寅时正刻，窗外雾色最深时，沈墨轩忽然动了。他走到东窗下那张太师椅前，拂衣坐下。青铜香炉搁在脚边，炉腹空空荡荡，却有一线灰白烟气从底部小孔钻出，袅袅缠上他枯瘦的手指和凹陷的脸颊。他闭目不动，唯有喉结偶尔滑动一下，像吞咽着什么无形的东西。

顾清徽指甲抠进雕花木缝，刮下一层朽木屑。烟气越来越浓，裹着沈墨轩，也漫到他鼻尖——没有寻常檀香供佛的暖意，反倒渗着阴寒，吸进去肺管子都发凉。

辰时，雾散了些。沈墨轩倏地睁眼，起身走到西墙那幅绢画前。画纸泛黄，空无一物，只边缘晕着些陈年水渍。他屏退了阿福，独自立在画前。晨光从窗棂斜切进来，照亮他半侧身子。那双向来冰封的眼里竟裂开纹路，癫狂的哀恸从深处翻涌上来，枯唇无声翕动，像在啃咬某个名字。

顾清徽蹲在博古架阴影里，布巾反复擦拭同一块搁板。画轴下端积着灰，他伸手去掸，指尖故意扫过墙壁——画轴与粉墙接合处，有一道深色的磨损痕迹，反复摩挲才能留下的光滑凹槽。

心口猛地一撞。他屏住呼吸，借着起身换水的工夫，侧身靠近画轴。斜光穿透薄绢，隐约照出背后重叠的阴影，厚度绝非单层。绢布背面似乎裱了什么，硬挺地支棱出模糊轮廓。

他端水盆的手抖了一下，凉水泼湿鞋面。沈墨轩仍沉浸在画前，未曾回头。

午后，沈墨轩转入内室配药。阿福倚着门框打盹。顾清徽攥紧抹布，佯装被地砖裂缝绊倒，身体猛地前扑，手肘重重撞向画轴！

绢布剧烈晃动。他手指在画轴背面飞快一蹭——触感滑腻冰冷，裹着一层厚蜡，蜡封下确是硬物，长方状，边缘硌人。

他摔在地上，水盆哐当砸翻，污水漫了一地。

内室药杵声停了。沈墨轩掀帘而出，银剪尖滴着某种墨绿汁液。目光扫过满地狼藉和瘫倒的顾清徽，最后落在那幅微微晃动的画上。

顾清徽蜷缩咳嗽，肺叶扯得生疼：“脚软……没站住……”

沈墨轩没说话，枯瘦的手却突然探出，铁钳般掐住他下颌，将他整个人从地上提起，狠狠按在青石案上！后脑撞上冷石，震得眼前发黑。

银剪的凉意贴上颈侧，刃口压着脉搏，随血流一下下刮擦皮肤。

“闻够了醒神竹，”沈墨轩的声音贴着耳廓灌进来，混着药气的阴寒，“脑子清醒了，就敢往不该碰的地方钻？”

剪尖微微陷进皮肉，刺出一粒血珠，沿着颈线滑落，滴进衣领。

顾清徽喉结滚动，咽下翻涌的血气。目光越过沈墨轩抽搐的嘴角，死死盯住头顶那幅空无一物的画。

蜡封的冷腻感还黏在指尖。