第三十章 杜闵（第6页）

　　怎么早到了一天？成亲王伸手抚摸他的面颊。

　　于步之垂下眼睑，用手巾擦去成亲王额上的微汗，慢慢道：臣归心似箭。

　　成亲王夺过手巾扔在一边，拽住他的衣襟。于步之顺从地俯在他的胸膛上，任他打开自己的发髻，用发梢抚弄自己的嘴唇。

　　天气似乎也不怎么热了，打扇子的小厮已躲得远远的。

　　但愿有朝一日，不用再远离京城。

　　成亲王盯着屋顶微笑，快了。

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　　六月二十日晨，成亲王仍是照往常一般起轿往宫中理事。王府西北的角门不一会儿也开了，于步之带着个小厮，摇着扇子翩然而出，上秉环路，往慕冬桥下的码头去。大热天的，清早的行人反而多，主仆二人片刻功夫便汇入人流中。离着他们不远，一个年轻的汉子抖擞了精神，压低草帽，慢慢跟了上前。待于步之到了码头，那汉子只做往江心里看船般，悠闲背着手，在岸上来回踱步，见于步之从一只快船中迎出三个人来，才驻足，默默看着他们相互拱手致意。

　　于步之和那三人寒暄几句，便分道扬镳。那汉子微一犹豫，尾随了自快船上岸的三人，穿过小巷，往天刑大道方向行去。这里的小巷行人稀少，那汉子不敢跟紧，再转了几个弯，前面的人却已不见。那汉子疾步又走了两条街，仍是寻不到那三人的踪迹，不由顿足叹了一声。

　　哼。高处有人轻笑。

　　那汉子抬起草帽仰头，只见一条消瘦人影手持利刃一跃而下，不由大惊失色，扭头咬牙便跑，不过几步，便绊到了前面的袍角，一跤跌倒在地。

　　啊！他道性命必然不保，奋而翻过身准备拼命，却只见空荡荡的街头，刚才的刺客连人带剑消失无踪。

　　他惊异之下，怔了一会儿，在几个街口乱奔乱看，忽听有人叹息了一声。

　　探花郎这是何苦呢？街角拐出的人腰肥体宽，用凉帽遮去半张脸，踱过来站在墙下的荫地里，若非我出手，探花已然送命。此时还不知逃出京城要紧，一定要送了性命才肯罢休？

　　多谢英雄救命之恩。那汉子摘去草帽，正是霍炎，我身负皇命，不敢不舍命报效。

　　那人大笑，探花的职责是在朝内，是在王府。这拿刀动枪，飞檐走壁的买卖，还是交给我们粗人的好。

　　霍炎笑道：且不知刚才那人是谁，又怎么发现我跟了他们过来。

　　那人摇头，东王座下高手如云，上京办事，耳目不离左右。探花衣着光鲜，顶的草帽却是破破烂烂，一看就知有诈。更不用说他们做贼心虚，小心谨慎，怎么会猜不出探花的雅意？

　　霍炎低头思量道：果然是东王的人上京。我更不可离开京城。

　　唉！京城到处都是皇帝撒的网，少了你这根鱼线，一样跑不了大鱼！那人狠狠叹气，你留在此处，若被人识破，便是一个违抗懿旨的罪名，真真是活不得了。你放心去北边，这里有我，何必你一个书生劳神？

　　霍炎笑道：吴大老板也为朝廷做事？

　　那人干咳了一声，道：看在银子面上罢了。

　　霍炎道：既然吴大老板已有成算，我就不在离都碍事了。别人的话或可不听，只有吴大老板与我有两次救命之恩，好言相劝，自当从命。

　　盼着探花郎凯旋归来。吴十六松了口气，拱手道，后会有期。

　　霍炎走了几步，回头道：吴大老板，那船中可还有人呐。

　　我晓得。吴十六笑道，行船十几年，船该吃水多深，还是知道的。

　　霍炎这才放下了心，乘快马日夜兼程，一路上不敢投官驿，用了五天才在乐州城赶上郭亮一行。再往前去便入凉州境内，霍炎终于得空喘息，躺在驿站床上，精疲力竭之际仍在不住思索那船中的身影又是何人。

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　　此时那只快船早已自过龙门西进，六月二十日深夜停泊上江镇码头。岸上一乘遮得严严实实的小轿，等候多时。领头的汉子见那船上熄了灯火，方才靠近。

　　爷。他躬身施礼。

　　船舱中走出来的东王世子摆了摆手，不是多礼的时候。